Asylgesuch
Ein Asylgesuch kann mündlich oder schriftlich an einem Grenzposten oder bei der Grenzkontrolle eines Schweizer Flughafens vorgebracht werden. Die gesuchstellende Person legt ihre Identität gegenüber den Schweizer Behörden offen und belegt diese wenn möglich mit offiziellen Dokumenten. Sie nennt die Gründe, die sie zum Verlassen ihres Heimatstaates bewogen haben, und belegt diese falls immer möglich durch entsprechendes Beweismaterial.
In der Regel werden Asylgesuche direkt bei einem Bundesasylzentrum des Staatssekretariats für Migration eingereicht.
Asylgesuche aus dem Ausland und Visum aus humanitären Gründen
Gemäss Asylgesetz können Asylgesuche nicht im Ausland eingereicht werden. Ausländische Staatsbürger, die ihr Heimatland aus zwingenden Gründen verlassen müssen, können jedoch bei einer schweizerischen Vertretung im Ausland abklären lassen, ob sie ein Visum für die Schweiz erhalten. Ein Visum aus humanitären Gründen kann erteilt werden, wenn der Antragsteller unmittelbar, ernsthaft und konkret an Leib und Leben gefährdet ist. Bei Personen, die sich bereits in einem Drittstaat befinden, besteht in der Regel keine Gefährdung mehr.
Wird bei einer schweizerischen Auslandsvertretung ein Visumantrag eingereicht, prüft diese, ob die Bedingungen für die Erteilung eines Visums aus humanitären Gründen erfüllt sind. Bestehen Zweifel, kann die Auslandsvertretung das Gesuch ans Staatssekretariat für Migration in Bern weiterleiten. Wenn dem Antragsteller ein weiteres Verbleiben in seiner Heimat nicht zugemutet werden kann, erteilen ihm die Schweizer Behörden ein Einreisevisum.
Asylgesuche nach Umgehung der Grenzkontrollen (Gesuche der illegal Eingereisten)
Die Mehrheit der Asylsuchenden umgeht die Grenzkontrollen und reist illegal in die Schweiz ein. In der Regel sind illegal Einreisende recht gut über das schweizerische Asylverfahren informiert und kennen meist auch die Adresse eines der Bundesasylzentren des Staatssekretariats für Migration, wo sie ihr Asylgesuch einreichen können.
Asylgesuche von Ausländern und Ausländerinnen, die bereits offiziell in der Schweiz wohnen
Politische Veränderungen in einem Land können dazu führen, dass Bürger dieses Staates, die vorübergehend in der Schweiz wohnen, bei ihrer Rückkehr politisch verfolgt werden könnten.
Personen, die von derartigen Umständen betroffen sind und bereits eine Aufenthaltsbewilligung in der Schweiz besitzen, können ihr Asylgesuch direkt bei einem der sechs Bundesasylzentren mit Verfahrensfunktion einreichen. Die Asylsuchenden dürfen sich jedoch bis zum Abschluss ihres Verfahrens in ihrem bisherigen Wohnkanton aufhalten.